Łańcuchy świetlne

Girlandy świąteczne nie powinny być wybierane na podstawie liczby diod LED podanej na opakowaniu. Trzy kryteria decydują o tym, czy girlanda będzie nadal działać za pięć lat, czy też trafi na śmietnik już po dwóch sezonach: stopień ochrony (IP), jakość przewodu oraz rzeczywista gęstość diod LED na metr bieżący. Dostępna oferta obejmuje całe spektrum zastosowań: łańcuchy liniowe o długości od 10 do 20 m do choinek i poręczy schodów, kurtyny świetlne o wymiarach 2 x 3 m do witryn i okien, a także modułowe łańcuchy z możliwością łączenia, rozciągliwe do 40 m, przeznaczone do zastosowań profesjonalnych.

Stopień ochrony IP dla zewnętrznych łańcuchów świątecznych: IP44 i IP65 nie są zamienne
Stopień ochrony IP (Ingress Protection, norma IEC 60529) określa odporność urządzenia elektrycznego na działanie ciał stałych i cieczy. W przypadku girlandy decydująca jest druga cyfra: IP44 gwarantuje ochronę przed rozpryskami wody ze wszystkich stron, co jest wystarczające do użytku wewnątrz lub pod zadaszeniem. IP65 gwarantuje ochronę przed strumieniami wody pod niskim ciśnieniem, co stanowi minimum wymagane do montażu na fasadzie, żywopłocie lub drzewach narażonych na działanie czynników atmosferycznych. Użycie girlandy IP44 na fasadzie skierowanej na północ w grudniu oznacza akceptację przedostania się wody do złączy już pierwszej deszczowej nocy przy temperaturze 2°C. Norma EN 60598 reguluje bezpieczeństwo elektryczne opraw oświetleniowych przeznaczonych dla ogółu społeczeństwa: obecność tego oznaczenia na opakowaniu jest minimalnym wymogiem, który należy sprawdzić przed każdą stałą instalacją.

Gęstość LED, długość i temperatura barwowa: konkretne dane
Gęstość diod LED decyduje o jednolitości rozsyłu światła. Poniżej 100 diod LED na 10 m (czyli 10 diod LED/m) punkty świetlne pozostają wyraźne, a efekt jest rozproszony. Powyżej 150 diod LED na 10 m rozświetlenie staje się gęste i lepiej nadaje się do obramowania okna, zagłówka łóżka lub bujnej choinki. W przypadku sztucznej choinki o wysokości 180 cm z gęstymi gałęziami należy przewidzieć 8–12 m girlandy. W przypadku choinki o rzadkich gałęziach wystarczy 5–7 m, aby uzyskać ten sam efekt wizualny.
Temperatura barwowa mierzy się w kelwinach. 2700 K daje ciepłą biel zbliżoną do światła żarowego, odpowiednią do wnętrz z drewnianymi meblami lub w odcieniach ochry. 4000 K daje białą barwę neutralną, lepiej widoczną w witrynach sklepowych przy istniejącym oświetleniu fluorescencyjnym. 6000 K generuje zimną biel z lekkim niebieskim odcieniem, skuteczną w przypadku wielkoskalowych iluminacji zewnętrznych, ale często zbyt sterylną dla salonu. Wybór ten jest nieodwracalny po zawieszeniu girlandy: nie należy improwizować pod koniec dnia w słabo oświetlonym sklepie.

Łączone girlandy na jarmarki bożonarodzeniowe i instalacje profesjonalne
Łączone girlandy umożliwiają połączenie kilku modułów szeregowo. Standardowy moduł o długości 5 m z 50 diodami LED zużywa 3 W. Łącząc 8 modułów, otrzymujemy 40 m przy całkowitym poborze mocy 24 W, co mieści się w granicach standardowego gniazdka (maks. 400 W na obwodzie 16 A). W przypadku więcej niż 8 modułów należy sprawdzić obciążalność obwodu elektrycznego i w razie potrzeby rozdzielić je na dwa oddzielne gniazdka. W przypadku jarmarków bożonarodzeniowych lub dekoracji wielu domków szeregowych ten format pozwala uniknąć ciągnięcia przedłużaczy na odległość 40 m i ułatwia demontaż moduł po module po zakończeniu imprezy.
Kurtyna świetlna o wymiarach 2 x 3 m (300 diod LED, 15 W, IP44) odpowiada standardowemu oknu sklepowemu lub mieszkaniowemu. Jej szerokość 2 m pokrywa otwór o szerokości od 190 do 200 cm. Umieszczona za witryną tworzy jednolite tło świetlne widoczne z ulicy, nie powodując olśnienia. W przypadku zastosowania na zewnętrznej fasadzie ten format wymaga skrzynki przyłączeniowej IP65 oraz mocowań odpornych na promieniowanie UV, aby wytrzymać cały sezon bez żółknięcia i kruchości.

Zużycie energii: świąteczne łańcuchy LED a stare łańcuchy halogenowe
Girlanda LED o barwie ciepłej bieli zużywa średnio 0,6 W na metr, w porównaniu z 10 W/m w przypadku starych girland halogenowych z miniżarówkami. Na odcinku 20 m oznacza to 12 W dla LED w porównaniu z 200 W dla halogenu. Przy pracy przez 6 godzin dziennie przez 30 dni 20-metrowy łańcuch LED zużywa 2,16 kWh. Przy cenie 0,25 €/kWh miesięczny koszt wynosi 0,54 €, w porównaniu z 9 € dla halogenowego odpowiednika. Żywotność diod LED wynosi 30 000 godzin dla barwy ciepłej bieli i 25 000 godzin dla RGB, czyli dziesięć razy więcej niż w przypadku technologii halogenowej (3 000 godzin). Ta różnica szybko amortyzuje różnicę w cenie zakupu, szczególnie w przypadku instalacji ponownie uruchamianych co roku.

Instalacja i bezpieczeństwo elektryczne świątecznych łańcuchów świetlnych
Mocowanie łańcucha za pomocą przezroczystych haczyków lub szerokich plastikowych uchwytów pozwala uniknąć uciskania przewodu, co jest główną przyczyną awarii w średnim okresie. Należy unikać metalowych zszywek i pinezek, nawet w przypadku przewodu w izolacji. W przypadku instalacji zewnętrznej wtyczka i przedłużacz muszą mieć stopień ochrony IP65: przedłużacz IP44 narażony na działanie czynników atmosferycznych stanowi źródło zwarcia. Jeśli wtyczka jest dostępna dla dzieci lub zwierząt, transformator niskonapięciowy 12 V lub 24 V zgodny z normą EN 61558 jest lepszym rozwiązaniem niż bezpośrednie zasilanie 230 V.

Stopień ochrony IP: IP44 do wnętrz i zadaszonych miejsc, minimum IP65 dla fasad, żywopłotów i drzew narażonych na deszcz
Długość łańcucha na choinkę: od 5 do 10 m na metr wysokości w zależności od gęstości gałęzi; na balkon o długości 6 m należy przewidzieć od 6 do 8 m długości łańcucha
Maksymalna moc na linię: 400 W przy gniazdku 16 A, czyli około 33 modułów po 3 W w łańcuchach łączonych lub 2 profesjonalne łańcuchy po 200 diod LED połączone szeregowo
Przechowywanie przez cały rok: na płasko w szczelnym pudełku, z czyszczonymi na sucho złączami, nigdy zwinięte ciasno wokół sztywnego wspornika

Po demontażu należy sprawdzić kabel na całej długości przed przechowywaniem. Pęknięta osłona lub skorodowane złącze wymagają wymiany girlandy, a nie naprawy taśmą izolacyjną. Przechowywanie w czystym miejscu, z dala od wilgoci, chroni lutowane połączenia diod LED i złącza: to właśnie odróżnia girlandę, która przetrwa dziesięć sezonów, od tej, która psuje się już po trzecim podłączeniu do prądu.